관절경(arthroscopy)은 관절 주변에 작은 절개를 내고 가느다란 내시경을 넣어 관절 내부를 확인하는 방법입니다. 손목 관절경은 손목 안쪽의 연골과 인대, 뼈 표면의 상태를 직접 눈으로 보면서 진단하고, 필요하면 같은 자리에서 치료까지 할 수 있습니다.

X-ray나 MRI는 뼈 모양과 일부 조직을 보여 주지만, 연골이나 작은 인대가 실제로 어떻게 손상되었는지는 한계가 있습니다. 관절경은 이런 부분을 직접 확인할 수 있어, 영상에서 애매한 증상을 설명해 주는 역할을 합니다.

손목 관절경은 절개가 작아 회복이 상대적으로 빠른 편이라는 장점이 있습니다. 다만 모든 손목 통증에 필요한 것은 아니며, 원인과 손상 정도에 따라 적응 여부가 달라집니다.

관절경으로 주로 살피는 질환에는 삼각섬유연골복합체(TFCC) 손상, 손목 인대 손상, 관절 내 유리 조각, 활막 염증, 일부 뼈 골절 후 관절 내 문제 등이 있습니다.